Aslında PC (Personal Computer) kısaltmasının anlamı kişisel bilgisayar demektir. Bu nedenle Mac, Amiga, Commodoregibi kişisel amaçlarla kullanılan tüm bilgisayarlar, PC olarak adlandırılabilir. Fakat 1981 yılında IBM(Big Blue) firmasının intel 8088 ve MS-DOS 1.0 ile çıkardığı bilgisayar, PC adıyla andığımız bilgisayarların atası olmuştur. Microsoft ve intel bulundukları yeri tamamiyle IBM'in seçimine borçludur. Bu gün PC dendiğinde akla, IBM PC uyumlu x86 (intel 8086, 8088, 80286, 80386, 80486, Pentium, Pentium Pro ve AMD gibi türevleri) işlemcili bilgisayarlar gelmekterdir. IBM diğerleri gibi bu bilgisayarı kendi tekeline almadığı için, şu an kullandığımız PC'ler gibi bir çok klonları çıkmıştır.

    x86 adıyla andığımız işlemci mimarisi, intel'in, sonu 86 ile biten işlemcilerinden gelmektedir. Intel'in 1978`de ürettiği intel 8086 adındaki işlemci 16 bitlik, 29 bin transistör içeren bir yongaydı. Bu yonganda kullanılan komut seti bu gün kullandığımız Pentium ve uyumlu 586 ve 686 işlemcilerde halen kullanılmaktadır.

    Dünyanın ilk mikrobilgisayarı olarak anılan, MITS firmasının ürettiği Altair 8800'de, intel'in 1974'de ürettiği 8080 mikroişlemcisi kullanılmıştı. 2Mhz 8080 işlemci ve 256kb hafızası bulunan, ekran ve klavye içermeyen MITS Altair 8800, dünyaca ünlü Popular Electronics dergisinin ocak 1975 sayısına da kapak olmuştur. Aslında Altair ilk değildi ama kişisel bilgisayar devrimini ilk başlatan o oldu. Altair kısa sürede ekran ve klavye sahibi oldu, hafızası arttı, önce kağıt sonra disket depolama birimleri eklendi. Ayrıca Altair, ilk mikroişlemci işletim sistemi CP/M'nin ve Microsoft adında küçük bir yazılım şirketinin doğuşuna vesile olmuştur. O zaman Harvard'da okuyan Bill Gates ve Paul Allen, Altair ile tanışarak BASIC programlama dilini geliştirdiler ve bir yazılım imparatorluğu kurmak üzere okuldan ayrıldılar.

    IBM, büyük şirketler için dev süper bilgisayarlar geliştirerek büyük paralar kazanıyordu ve kişisel bilgisayar sektörüne hiç girmek istemiyordu. Şüphesiz IBM'i, üzerinde kendi parçası bile bulunmayan bir kişisel bilgisayar yapmaya iten neden, Apple, Commodore, Atari, Amstrad, MSX, Sinclair Spetcrum gibi bilgisayarlar üreten firmaların bu sektörden büyük paralar kazanmasıydı. O zamanlarda Apple, IBM'i gerçek bir rakip olarak görmüyordu, ama IBM-PC 6 ay içinde 50 bin adet sattı ve 2 sene içinde de Apple'ı geride bıraktı.

    Intel ise o günlerde de, bu günlerde olduğu gibi tek mikroişlemci üreticisi değildi. Commodore, Apple ve Atari önce MOS Technologies sonra da Motorola yongalarını seçereken; IBM, intel'i seçerek intel'in yükselişinde büyük bir etken olmuştur. Öte yandan intel, PC'nin gelişmesinde IBM'den daha büyük bir rol oynamıştır. Bu nedenle Apple bile birçok reklamında intel işlemcilerini sümüklü böcek üzerinde göstererek IBM'i değil, intel'i rakip olarak görmüştür. Fakat IBM-PC ilk çıktığında, IBM alehine de reklamlar yapmıştır. 
Bir x86 Emulatorü kullanmak, PC dışında mesela Mac veya başka bir bilgisayar kullananlar için mantıklı. Fakat "bir PC'im var, niye bir de bunun Emulatorünü çalıştırmak istiyim" derseniz. Size şu nedenleri sayabilirim :
1) Windows'da bir pencere içinde risk olmadan Linux ile tanışmak
2) Linux'da bir pencerede, alıştığınız Windows programlarını çalıştırmak
3) Windows veya Linux'da gerçek bir Dos çalıştırmak
4) Farklı işletim sistemleriyle tanışmak
5) Tehlikesizce virüs denemeleri yapmak veya virüs geliştirmek (bunu hiç tasvip etmiyorum)
6) Bir işletim sisteminde başka bir işletim sistemi için program geliştirmek.
7) İşletim sistemlerinin başlangıç aşamasında (boot) ilk olarak neleri yüklediğini daha kolay anlamak. Mesela size bir soru : Dos ve Window'ta neden ilk olarak io.sys dosyası yüklenir, bilgisayar bunu nereden bilir, diğer sistemlerde bu dosya yok onlar nasıl açılıyor ?
8) Eğlence, vesaire, vesaire gibi durumlarda PC Emulatorleri çalıştırılmak istenebilir.

    Mac'lerde PC taklit etmek için geliştirilen donanımlar bile vardır. Bu donanımlar sayesinde Mac gerçek bir PC gibi kullanılabilir ve gereçek bir PC hızında çalışabilir. Fakat gittikçe ucuzlayan PC donanım fiyatlarının yanında bu donanımlar bir hayli pahalı kalmaktadır, gerçi Virtual PC'nin fiyatının da (249 Dolar) pek aşağı kalır yanı yoktur ya neyse. Tabi bu Emulatorün Trial (deneme, sınama) sürümünü bedava kullanabilirsiniz.